炎葵却一抬手，示意他们退后。
猝然目睹了这?一幕的落星神宫几位星官，为避免窥见?更多的秘辛，主动提出了告退。
炎葵从善如流地唤来几个内侍，令其先将贵客们带去休息。
元虚舟跟着走了一截，将同僚们送至拐角后，才慢吞吞地?往回走。
星官们闹哄哄的声音渐渐飘远，炎葵越过?元汐桐，走向那个?自小就蒙了难，惨遭蛊雕屠村，却因为长相酷似自己而?被送到千颉身边的姑娘。
两张面孔相对而?视，互相都觉得在照镜子一样。
还是炎葵先行开口：“我杀千颉是为寻仇，等待了二十年最终如愿。你如今想杀我，是要替他报仇吗？”
阿啄却咬着牙，闭口不答，一双眼睛在这时毫无预兆地落了两行泪。
这?样近距离地?对比这?两张脸，元汐桐也是越看越惊奇。
在行宫时，她当千颉是个?死变态，竟然把这?么个?跟娘亲长得一模一样的人放在身边，所以她问过?千颉，阿啄的来历。千颉却只是告诉她，真相要问炎葵。
现在看娘亲这?副毫不惊异的态度，恐怕真如千颉所言，这?里面有着外人不知?道的隐情。
她回过?头，看了一眼不知?什么时候已经走回来的元虚舟，还未说话，便感觉到他紧了紧她的手，接着，他弯腰贴近她的耳朵，低声说道：“方才我没发现她一直躲在殿内，是因为，她的神魂气息和你娘一样。”
他在游尸九野内搜过?阿啄的魂，当时就怀疑这?或许是炎葵布下的一步棋。
但后来发生的变故一桩接着一桩，他再没精力去思?考这?些不太重要的人和事，便一并?将其抛到了脑后。
接下来的话，元虚舟并?未说出口，而?是直接传音进了元汐桐的脑中：“如果我没猜错，她一开始是你娘的一部分。”
一部分？
那是，哪一部分？
元汐桐的目光转向娘亲，从头到脚看了一遍，也没发现她究竟缺了哪一块儿?。
阿啄是活生生的人，不是用?什么头发、指甲一类的物品变出来的空心木偶。那样的妖术虽然可以维持十天半月，但……十几年，这?怎么可能？
啊累了一整夜，头好痛，身体也虚得不行，好想直接问娘亲，但又不好出言打?搅。而?且，看到阿啄哭，元汐桐顿时产生了一种在看娘亲在哭的错觉。
这?种感觉很奇怪，她从小就没见?过?娘亲流泪，因为娘亲不论?做什么事，都是一副温温柔柔不近人情的模样，世上头一号铁石心肠的人物。
出乎意料的是，炎葵并?没有打?断阿啄，她只是静静地?看着对方，等待着那个?泣不成声的少女平静下来。
不知?是否也滋生了一些同情。
阿啄只哭了一会儿?，便自己止住了泪。
淡淡的屈辱浮现在她面颊上，炎葵看见?了，竟然耐心解释：“抱歉，因为我太久没有看到过?这?张脸哭了，所以感觉很陌生，并?没有在看你的笑话。”
她的体贴落在阿啄耳中，却成了一种上位者惯用?的惺惺作态。
阿啄并?不领情。她侧过?头，看到渐渐升高的太阳如往常一样散发出温暖的热度，想到这?样寻常的黎明，千颉却再也见?不到……心里只觉得空落落的，舌尖发苦。
“现在说这?些，有什么用?呢？”她终于开口，“不如一刀砍了我，免得你见?到我这?么复制品心里膈应。”
其实众人都明白，感到膈应的，是她才对。心里不如意的姑娘，说话都带着刺的，也不知?究竟刺伤的是谁。
十几岁的元汐桐就是如此，炎葵已经习惯和这?种小姑娘相处，也明白有些道理，总得自己想通才行，她说得再多也只会引起逆反。
所以她只是笑了笑，缓声开口：“阿啄，你是叫这?个?名字吧？”
“……”
“出妖都后，永远不要再回来，就当我放你一马。”
说罢，她便再没给?阿啄眼神，示意守在一旁的妖兵将她护送出城，自己则一转身，踏进了奉妖殿内。
这?里面乱糟糟的，各种器物散落一地?。但她并?未在意，于一片狼藉中先将分派给?众人的赏赐拟定好，才抬头看向殿外。
恰好看到元汐桐和阿啄错身而?过?，似乎还开口说了几句什么。
炎葵停顿了片刻，看着阿啄塌着肩膀背对着奉妖殿往外走，直到人影完全看不见?了，才收回目光。
“娘。”
元汐桐不知?何时已经到了她跟前，一只手紧紧地?将元虚舟牵着。一双少年看起来似乎还是小时候在秦王府内毫无隔阂的亲密样，转眼间?却长到了这?么大。
大到已经可以自己拿主意，要和对方严丝合缝地?绑定在一起。
“炎葵大人。”元虚舟也跟着叫了一句，语气不卑不亢，和以前唤她“颜夫人”时并?没有任何区别。
这?是个?无论?何时都能对自己境遇坦然接受的孩子，如果阿羽能少喜欢他一点，作为母亲，她会更为放心。
炎葵揉了揉眉心，决心先解决容易解决的事情。
“你跟阿啄说什么了？”她问元汐桐。
元汐桐：“噢，我跟她说，她三魂七魄俱全，是个?有自己思?想的人，又被千颉赐了自由身，自当遵循他的意愿，好好活下去。但我看她呆愣愣的，也不知?听进去没有。”
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