其实，宋代的海船分为官船和商船，商船又分货船和客船。而在海上航行的商船以货船居多，大小各一，没有统一的标准和制式，但也兼顾着客船住人的特性，总体而言条件较官船要差得多。
跟着船长，来到了船舱底层，是一个狭长的空间，不到一米八的韩况也只能弯着腰前行。
前面就是渗水的地方，一群人在周围修补忙碌。
船长介绍道：“好在几个货舱相互独立，即使发生了渗水，只要补修及时，也能避免殃及其他。现在已经基本修好了，只是船的底部还陷在沙子里，要是人多也能勉力拖出。只是现在人力有限，只能等起风涨潮，借助外力脱困了。”
是的，韩况走在船底也没有积水，说明渗进来的水已经被排得差不多了，只是还有点砂浆。
接着，一行来到堆香料的舱室，看到了被船长买来的罗马勇士，他脚上带着铁链，手也被绳子捆了起来。走进一点，恶臭扑鼻，香料夹杂着粪便，让人难以忍受。
透过昏暗的光线，看见他面颊凹陷，头发蓬乱，指甲粗超，一副凶狠的样子。
韩况试着用现代的意大利语与他交流，便问道：“你叫什么名字，为什么被抓住了”。
听见韩况说意大利语，船长和萨勒都是一惊，心中也更加敬畏起来。而被绑着的罗马勇士，一下子就来了精神，眼睛死死盯着韩况。可能是许久没有和人说话了，使得他的意大利语和韩况的一样，毫无美感可言。
“我叫马尼乌斯，是意大利中部城邦的农民，信仰基督教，参加过十字军东征。但一次在地中海当水手时被可恶的阿拉伯人抓住，成了奴隶，几经辗转，到了现在的阿拉伯商人手上，可能将被卖到遥远的异域。”
其实，欧洲中世纪的历史很混乱，意大利半岛就是其中的缩影。因为临近地中海的缘故，意大利发展起了城邦和商贸，但除了罗马时代的大一统和无限辉煌，其余更多的时候都是诸侯林立。在意大利半岛南部，长期被阿拉伯人、诺曼人、神马和西班牙人反复争夺；而在半岛北部，则长期充斥着教权与世俗权力的争斗，被迫卷入西欧的陆权争霸。
韩况知道，如果马尼乌斯没有遇到他，将毫无悬念地被卖为奴隶，受尽折磨。
马尼乌斯也准备好了接受这样的命运，站在他的教义上，他选择了来生。
然而，韩况将给他带来一束光，给他新的人生。
韩况提高声音道：“我能给你自由，让你做一个真正的勇士，但你也将付出代价，成为我的奴隶，跟随我征战，这将是你最好的选择。当然，我会向你证明，我有足够的力量让你心悦诚服。明天，我们在船上比试三场，我赢了你就心甘情愿当我的奴隶，输了我会让他们把你放了，还你自由。敢应战吗。”
马尼乌斯毫不犹豫地答应了，尽管他身上还有伤，但对于别人的挑战，罗马人骨子里的基因就是应战。
因为，英雄是人类永恒的话题。而对英雄的定义会因时代、民族、文化、个人的不同而有所差异。但古罗马人眼中的英雄有一个鲜明的轮廓，就是形象高大，勇猛顽强，有血有肉，自由至上，热爱冒险，崇尚武力。
随即，我准备让萨勒解开他手上的绳子和脚上的铁链，而哈马维德却拉住了萨勒，然后走到我耳边轻声道：“这是个危险的家伙，尽管现在已经很疲弱了，但还是异常凶狠，千万不要掉以轻心。”
韩况知道，他们之间存在着严重的宗教争斗，要不是因为哈马维德是个商人，更多是出于利益考虑，且把基督徒当做奴隶卖掉也不算违反穆斯林的规矩，否则马尼乌斯早都被处理掉了。
韩况安慰道：“船长请放心，我知道你们之间的恩怨，但我相信一个真正的罗马勇士，是不会言而无信、心胸狭隘的，并且我会保证你们的安全。”
此时韩况才更加明白，为什么这群阿拉伯人更愿接受自己，而不是有宗教冲突的罗马人。因为韩况本身对他们没有更大的威胁，至于献上的财物，对一个商人来说，也是成本的一种，并不是不可接受。此外，他们还能得到一个强大的助力，相信哈马维德已经听他儿子讲述了自己一打六的英雄事迹了。
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