“都看我干什么，你们难道还没听出来这老头已经活了上百年了吗？”
莱兹的脸部肌肉抽了抽，他努力克制住自己不去询问老头关于他到底认不认识面前这位的问题。
“请问您是？”
“上面不是让你们来调查一批客死他乡的船工嘛…虽然我并不知道手下那堆老伙计怎么想的，但……”
老者顿了顿，然后严肃的说道：
“身为法尔坎特第三任，可能也是最后一任海军司令，我不能对我仅剩的这些船工们坐视不管。”
“冯.维兰.邓里茨，很高兴认识你们。”
他和爱兰握手，随后向众人致意。
“请放心，我没有妨碍各位的意思，只是拜托各位，一旦查出原因，请一定告诉我真相。”
“由衷欣慰你们能够喜欢浅海的风光，祝好。”
老者随后回到了自己的座位上，准备审阅从他随身皮包内拿出的文件，只是前者刚坐下不久便被随行人员告知了某事，在和艾希恩众人再次道别后邓里茨便离开了这节车厢。
这列车厢是被特别承包的专列，除了他们之外本就没有多例外的“客人”。
“不像长生种，他应该是隶属于军部的高阶辉术者，正如他说的，他是现任的法尔坎特海军司令。”
对辉术的熟练应用可以明显提高施术者本身的寿命，当然他们也要面对逐渐加剧的失控风险，毕竟辉术失控对辉术者来说就意味着死亡已经在向自己招手。
“为什么他会说自己大概率是最后一任海军司令？”
莱兹对法尔坎特这方面的了解不是很深，于是他自然而然的转向询问自小在海边长大的爱兰。
“很简单，文森特帝国已经覆灭，虽然她的影响还遗存在广袤的大陆，但对法尔坎特来说，西线的国防压力已经消失，而东线的复杂情况也让法尔坎特政府没有必要耗费巨大的开销来维持一支因‘污染’注定无法开出北方海的舰队。”
艾希恩替爱兰给出了这个在他脑中最合理的答案。
“艾希恩说的没错…除了每年一度的国庆日，那些处于半退役的巡洋舰与小型炮舰几乎一直待在位于大法尔坎特的港口工厂内，也就是我们的目的地。”
爱兰回想起小时候在浅海边玩耍时遇到的那些警署巡逻艇，那时她还认为那些小艇连游船的大小都不如，拉着自己的母亲想要用家里的船和那些巡逻艇比速度。
当然那都是很多年之前的往事了，不过这并不妨碍一个事实——
“这些用传统能源进行驱动的中小型旧军舰进行海岸巡逻往往是过于大材小用，而且亦缺乏巡逻该有的灵活性。”
“这位女士总结的很到位。”
留下来收拾邓里茨放在桌上文件的文员发出了赞许的感叹：
“以往我们旧海军的优势建立在辉晶工业技术未爆发的时代，而在那之后，我们唯一的优势便只是能拥有普遍来说比陆基平台更大的空间和与之带来的，对超口径主武器的优越缓冲效果。”
骄傲中透露出一丝无奈。
文员苦笑了一声：
“可惜现在我们还剩下的老家伙们大小连维多利亚旧式陆行舰都不如，更别说火力，机动和防护了。”
“……”
“但我们的骄傲，蒂法斯温特号是唯一的例外，她是我们的利剑，她的主炮能在你想象的任何堡垒上开一个洞，不，是能直接将它们湮灭在火焰中。”
他的表情和刚刚的邓里茨无二，但艾希恩不理解的是他们二人明显不处于一个时代，却仍在为自己可能从未见过的一艘战舰感到骄傲。
艾希恩有种感觉，当自己查清手上现在这个案件时，他会理解这种难以叙说的感受的，他会的。
“……”
列车开始鸣笛，变轨的震颤拉动着众人的视线，海岸线逐渐消失，取而代之的是法尔坎特首都外密布的工业厂区，高耸的排气囱向天空播散白色的烟幕，一列列从旁线运输进工业区，堆满辉晶与钢铁的绿箱货厢在等待进一步的线路安排，以此并入城区外内线来转运自己承载的货物。
“工业之国的皇冠明珠……”
艾希恩想起了之前在别处听到的关于法尔坎特的形容。
“大法尔坎特是除在西法尔坎特首府鲁尔之外，这个国家唯二的工业核心，这还是不算南法尔坎特首府维拉娜克的前提下，整个法尔坎特文化圈能有三个以上这样规模的工业之城。”
莱兹似乎对工业和机械方面有着独到的兴趣，他同时也确实是现在小队装备维护的实际负责人。
“很美，工业的震撼与壮观丝毫没有掩饰她粗犷的意图，一种别样蓬勃的生命。”
爱兰并没有觉得这种规模的辉晶工业会与自己所信奉的教义所冲突，法尔坎特的工业从落后的传统能源，到追逐模仿维多利亚传来的辉晶转化技术，最后到形成自己独特的一套辉晶大规模集成化工业……
污染，功耗，规模，结构，组成……所有问题都在逐代人的努力之下迎刃而解。四皇会战的纪元只是暂时将她拖入了一个看似无解的泥潭。
但只要那些蜂巢般密集的管道中还流淌着橘红色的血液，那它们所带来的蓬勃生命力终究还是会带领这个民族走出战争与死亡的阴霾。
这正是生命以另一种方式的华丽绽放。
“……到站了。”
汽笛从急促变为悠远的舒缓，艾希恩一行人从座位上起身，只不过他们没有在站台的出站口外再见到邓里茨和他的随从们。
“应该不用再自我介绍了。”
几位身穿警服的联合会成员在尽头迎接着他们。
“欢迎回家，爱兰，莱兹，至于雷奥多……我很抱歉。”
为首的中年人看起来和雷奥多年龄相仿，他似乎在第二时间才察觉到了艾希恩与西斯黎娜这两副新面孔。
“哦，抱歉，我刚刚没注意到。”
男人再次向艾希恩伸出手。
“欧博拉…联合会驻大法尔坎特特别行动第二组组长，同样是爱兰和雷奥多入会的引荐人。”
“很高兴认识你。”
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