话说范存仁等人知道吴伯贤已中计，且对鲁文昌已叛深信不疑，便连夜请江涛前往城北小院中商量对策。
范存仁道：“昨夜我去找了管宁远，他告诉老夫，吴伯贤已向鲁文昌下了请帖，请鲁文昌赴他的上元家宴。不知江堂主收到请帖没有？”
江涛道：“属下未曾收到。”
周崇兴奋道：“如此，那吴伯贤该是只请了鲁文昌一人了。”
江涛道：“如此，吴伯贤是要在上元家宴上对鲁文昌动手了？”
范存仁道：“正是！”
笑道：你的苦日子到头了，只要吴伯贤拿下鲁文昌，你便可以回来了。”
江涛忙问道：“吴伯贤拿下鲁文昌后我该如何做？是立即脱离吴伯贤，还是要继续向他靠拢？”
范存仁道：“都不是，吴伯贤拿下鲁文昌后，你立即带领从革堂所有弟兄出城。”
江涛不解道：“为何？”
范存仁道：“这样他吴伯贤便会立即知道他是中计了。那时他必然恼羞成怒，必定认为你是周芾棠的人，而且还会认定周芾棠是这道计策的策划者。
“从革堂的全体离开还会被他解读为，你江涛是怕他察觉你在使离间计之后报复，故不惜将从革堂并入润下堂。”
周崇高兴道：“此计甚妙，如此他吴伯贤对周芾棠的仇恨便会更深，他们二人便会斗得更厉害。而我们，便可趁此机会将稼稿、曲直两堂都拉拢过来，如此，大局定矣！”范存仁捋着胡子微笑点头称是。
上元夜，青州城开着夜市，西市店铺开得少，人也寥寥无几，已不复盛唐景象。东市如旧。
鲁文昌从稼稿堂出来，独自走在前往吴伯贤府上的道路上。
三个时辰前他已叫鲁明德带着两家的妻儿老小秘密出城返回乡下，并告知管宁远看好稼稿堂。鲁明德临行时还在劝鲁文昌不可赴宴。
他走到吴伯贤住处门口。吴伯贤早已在门口等候，见他来了便远远迎了上去，左手执其右腕并肩走入院中。
席上，吴伯贤一家人都在，除鲁文昌外并无别个外人。
渐渐的，其他人皆已离席。吴、鲁二人喝着酒说着闲话。
吴伯贤笑道：“最近兄长都忙些什么？”
鲁文昌道：“哦！年节刚过，无甚要紧事，在处理堂内事物。”
吴伯贤冷笑道：“我看兄长是在处理与周芾棠的事物吧！”
鲁文昌怒道：“吴兄弟此言何意？”
吴伯贤也怒道：“你自己不清楚吗？非要我挑明了说？”
说话时掷杯于地，杯立碎。而后两厢十数人冲了出来将鲁文昌围住。
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