在孔代亲王的要求下，帝国大学模仿南方叛党们的办学模式，第一次从全帝国范围内招募学生，不限阶级，不限种族，只以资质论高低。35xs
今年，全国范围内报考帝国大学的人数达到了一万人，第一轮的笔试筛选出了两千人，第二轮面试选出的前三百人进入了帝国大学。
入学竞争十分之激烈，然而这还是孔代亲王放宽招生人数的结果。往常的帝国大学一年只招收一百人。
之所以这么激烈，是因为帝国大学是全世界最好的炼金术学院。
帝国大学拥有最好的教学资源，最精锐的炼金术师，最为齐全的炼金术资料，许多密不外传的皇家炼金术在这里却是平常之物。就算其他学校可以学到那些炼金术，在这里却可以直接见到它们的发明人。帝国大学的每位老师，都是整个炼金术界占有显赫地位的超级人物。只有进入帝国大学的炼金术师，才算作真正见识到了炼金术。
埃德加胡佛以卓越的天赋打败了其他一万名竞争对手，成为了帝国大学第一批的平民学生。但当他来到帝国大学后，他却发现这和他的想象并不一致。
帝国大学依然是贵族的大学，这里的一切都是为贵族而设定的，高昂的收费根本没有考虑过普通人。一个学期的学费，就高达一亿五千万帝国马克！
是的，一亿五千万帝国马克。
第四次讨逆战争失利后，为了赔偿高昂的战争赔款，帝国全境物价飞涨，来到了一个十分夸张的地步。一顿饭就要吃两万帝国马克，一本方法论花去了他三十万帝国马克。帝国大学的学费也相应水涨船高，变成了一亿五千万。
一亿五千万，对于那些侯爵子爵们来说，依然是个很轻松的数目。只要封地内再收上一批税，或者卖掉几件祖传古董，他们就能安安稳稳地进入帝国大学。通货膨胀对他们没有任何意义，负担转嫁到了其他人的身上。
但一亿五千万帝国马克对卡文迪许是另一个概念。假如卖掉他父亲留下的怀表，再左右凑上一笔钱，他还是能凑出一亿五千万。可是这一学期结束之后呢？他的日常花销呢？平常做实验需要的材料都是个人自备的，他又去哪里买以太。
他只能选择退出帝国大学。
胡佛偏过头，透过眼镜看着中年男人：“没钱。”
中年男人看着胡佛，觉得不可置信：“只是这个原因吗？怎么会没钱呢？只要你不去参加贵族的社交活动，好好学习，就不会有太多花销。”
蒙日探过头，向中年男子低语了几句。
“哦……对你们平民来说，的确太多了。是我的错，我没有考虑到这些。帝国的经济崩溃影响了太多人。”
“除了学费，你还有哪里缺的么？还有其他缺钱的平民学生吗？都告诉我，我要好好了解。你们都是帝国最优秀的人才，不能因为这样就耽误了你们。”
中年男子握着挂在腰间的权杖，热切地看着胡佛。
后来的后来，胡佛才知道，他所遇到的那个男人，是帝国的实际最高权力所有者，摄政王孔代。
民间对于孔代的评价并不高。他与南方叛党媾和，签订了丧权辱国的合约，把柯曼帝国众多国土割让给南方叛党，对内横征暴敛，屠杀异己，无数他的反对者无端惨死。1
后来的后来，胡佛才知道，那时挂在孔代腰间的权杖，就是柯曼帝国的皇位象征“强权”。
许多人并不知道的是，孔代仅仅用一年时间就筹得了赔款，从南方叛党那里赎回了“强权”。从南方取得“强权”回来后，孔代并没有作休息，径直来到了帝国大学了解情况。
在那天之后，帝国大学便由柯曼帝国皇室直接提供财政支持。帝国大学从此不向学生收取任何费用，免费提供所有教学材料。为了照顾那些平民学生，孔代还首创了奖学金制度，只要学习成绩优良，就能得到皇室的资金补助。
当然，这一切的前提是，他们要对柯曼皇室效忠。
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