空丰开的药方果真奏效，顾绯桐服药不过十日，每日服用三剂，便觉得心神安宁许多，夜里也不会被梦魇惊醒了。但她心里明了，这一切不过是缓兵之计，要寻根本之法，还得靠洛茯宁的本事。
“……还请陛下留步，老臣有一事需与您商讨。”司礼太监刚高呼退朝，吏部尚书项宗明就命侍从通报顾绯桐。
“项卿随孤到凤宣殿来吧。”顾绯桐这阵子精神好了许多，与人态度也和善。
自从解决北帝事端后，近来凤宣殿很是清闲，少有臣子前来议事，项宗明是第一个。
“项伯父，有什么事情就直说吧。”顾绯桐头上的金银涂花旒冕还未摘下，这东西以犀角宝钻簪导，笨重得很，她带了这么些日子觉得自己头顶都硬了不少。
“前些日子您母家的嫡子被封赏为嘉誉亲王，现在是该入朝了。”
“啊，你说钟意迟？”顾绯桐想起这个表哥来，钟意迟的父亲是钟离一母同胞的弟弟，说起来也与她是至亲，“他不是早就想入朝为官了？照理说这亲王不必日日听政，你去派人跟他说，这两日得空了就上朝来。”
“是。”项宗明回话之后明显还想说什么，面露犹疑之色。
顾绯桐瞧出来他有什么难言之处，道：“项家是开国功臣世家，项伯父您又贵为三代朝臣，是为辅臣之首。孤虽身为主君，但资历尚浅，许多地方还需您多多提点才是。”
项宗明长叹一声，似是下了决心，道：“老臣惭愧，此番前来并非是有逆耳谏言，而是为了我家小女。”
“怀灵？”顾绯桐眼波流眄，笑道，“其实项伯父您主管吏部诸事，寻常官员封赏是用不着特地向孤禀告的，更何况是怀灵。”
“正是因为这要封官的是吾家小女，老臣这才来问问陛下的意思。”
项家子嗣香火不算旺盛，项宗明先有了两个儿子，老来才得了这个项怀灵这个爱女。项宗明行事素来刚正，就算是权贵家的子嗣，德行不尊者也是不予封赏的。项怀灵虽算不得泛泛之辈，但终究在功业上无所建树。若硬要进官，靠项家显赫的家世也不是不行，可叫项宗明犯了难。
“项伯父向来考虑周全，既然肯与孤说起此事，必是深思熟虑过了。”顾绯桐翻开案牍上的官员名簿，道，“这能入庙堂之上的有三类人。第一类是家世显赫，资历深厚；第二类是忠君爱国，拥护帝王；第三类是夫唯大雅，卓尔不群。”
“钟意迟出身丞相世家，祖上功勋赫赫，当属第一类；兵部尚书王德元虽语出尖锐，甘愿兼管刑部苦差事多年，当属第二类；墨临渊素有惊世之才，实属第三类。而项伯父您则是三类兼得之。”顾绯桐末尾不忘将项宗明恭维一番，“您之所以担忧怀灵入仕会招人闲话，无非就是不得第三类罢了。但她毕竟是功臣世家的嫡三小姐，又与孤一同长大，若能留在朝中，也是个我能倚仗的忠臣。”
“陛下言重了。确实，若论忠君，小女是个可用的。”项宗明话语一顿，“既然陛下同意小女入仕，不知应赐她个什么官职？”
“伯父这话是问到点子上来，方才孤就一直在思忖此事。”顾绯桐将手中的名册扬了扬，“若放在吏部，您不便管束，反倒叫人指点；可若放在他处……她这项家三小姐的身份，谁又敢使唤呢？”
项宗明沉寂片刻，道：“老臣有一人选。”
“噢？”
“就是您方才提到的王大人。”项宗明说的是兵部尚书王德元，“老臣与王大人共事多年，他是武将世家出身，管治下属向来纪律严明，赏罚有度。不论兵部官员是否出身显赫，他都能一视同仁。若是小女能在王大人手下当差，定能获益匪浅。”
明面上看这老头对项怀灵溺爱得很，怎么一论朝堂之事这么狠心啊！
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